vibrisse, bollettino

Chissà quanti ponti del diavolo ci sono nel mondo, ma sono certo che pochi, se non nessuno, possano eguagliare il fascino del Ponte del Diavolo che si trova nella provincia di Lucca. Per arrivarci, bisogna prendere la strada che conduce verso la Garfagnana (località denominata, per la sua bellezza, la Svizzera italiana) e, giunti a Borgo a Mozzano, distante una trentina di chilometri dal capoluogo, eccolo lì il ponte, che si staglia in tutta la sua magnificenza.
Fermatevi nel piccolo piazzale situato sulla riva sinistra del fiume Serchio e ammirate, ora, il gioco dei suoi archi che, riflettendosi nell’acqua, formano dei cerchi perfetti.
Fu fatto costruire dalla contessa Matilde di Canossa (1046 – 1125), “veramente virtuosa e donna bellissima"; “nata di Bonifazio lucchese e di Beatrice, discesa dagli imperatori", come narra lo scrittore lucchese del XV secolo Nicolao Tegrimi, che fu anche il primo autore a scrivere una biografia sul condottiero più famoso della città: Castruccio Castracani.
Il ponte fu edificato per consentire l’attraversamento del fiume Serchio ai viaggiatori che desideravano recarsi a Bagni di Lucca, nota ancora oggi per le sue Terme. Castruccio Castracani provvide al suo restauro agli inizi del Trecento. Subì altri maneggiamenti, tra i quali l’apertura di un nuovo arco per il passaggio della linea ferroviaria. Si chiamò dapprima Ponte di Chifenti, poi, non più tardi del 1526, fu chiamato Ponte della Maddalena, nome suggerito da un oratorio dedicato alla Santa, situato sulla sponda sinistra del fiume, ma non più esistente.
Tutti, però, lo conoscono come Ponte del Diavolo, perché la sua leggenda è più forte della storia.

Si narra che il costruttore ad un certo punto non si raccapezzasse più a concludere in tempo l’opera, così invocò l’aiuto del diavolo, al quale non parve vero di offrire la sua collaborazione, prestata, però, sempre alla stessa condizione che ormai tutti conosciamo, ossia che gli fosse venduta l’anima. Patteggiarono e il furbo costruttore riuscì ad ottenere dal diavolo che si prendesse non la sua anima, ma quella del primo essere che attraversasse il ponte, una volta terminato. Si racconta che l’oscurità avvolse all’improvviso la valle e quando si ripresentò la luce il ponte era bell’e finito. Non restava che attendere, dunque, il primo passante, e il diavolo era lì, nascosto, pronto ad agguantare la preda per portarsela all’inferno. Ma che cosa escogitò il nostro smaliziato costruttore? Vide passare un cane (qualcuno dice un maialino) ed ebbe l’idea. Prese un pezzo di focaccia e lo gettò in cima al camminamento, invitando il cane ad andarselo a prendere. Così fece infatti la bestiola, che fu la prima, perciò, a percorrere il ponte. Figuratevi la rabbia del diavolo quando lo vide comparire! Un cane, anziché un cristiano, come aveva invece sperato! Si accese, perciò, di una tale ira che, abbrancato il cane, lo scaraventò con tutta la sua forza sul lastrico del ponte. Tanta fu la violenza del gesto che nel punto in cui fu sbattuto il cane, si aprì una buca e l’animale sprofondò dritto dritto all’inferno.
Si racconta che il diavolo sia ancora lì, nascosto nell’acqua del fiume in attesa di prendersi quell’anima che gli fu negata dall’astuzia di quel lontano architetto.
Ma questa seconda parte riguarda un’altra leggenda, che potete trovare qui, uscita dalle mie mani: http://www.internetbookshop.it/ser/serdsp.asp?shop=1&c=USB3IZ06A6XUG